Le lac Karakul se situe le long de la fameuse route du Karakorum qui relie la Chine au Pakistan, au sud-ouest du Xinjiang. Proche des frontières pakistanaises et kirghizes, c'est dans le massif du Pamir et son paysage de haute montagne que repose ce paisible lac, surplombé par le sommet du Mustagh Ata qui culmine du haut de ses 7 546 m.